Mélanie Rostagnat – một nhà báo Pháp trong lúc này hoài niệm du lịch Việt Nam với những món ăn hấp dẫn. Bà viết Hà Nội, một nơi sản xuất hoành tráng về ẩm thực đường phố với những món ăn độc nhất vô nhị trên thế giới. Đối với bà, Hà Nội là ngôi đền ẩm thực đường phố. (Bài đăng trên mục du lịch báo mạng Figaro, 20/4/2020).
Tác giả dùng từ “đền” là nơi linh thiêng, trân trọng. Như vậy, ẩm thực Hà Nội đáng trân trọng và cần bảo tồn. Nhưng tác giả khuyên không nên vào những quán sang trọng. Khách du lịch có thể khám phá những món ăn thú vị ở mọi vỉa hè Hà Nội. Khách sẽ thấy những nồi nước dùng sôi sục thơm lừng trong khu phố cổ. “Bạn đừng sợ nhé, mọi thứ đều rất tươi, đôi khi khách còn phải xếp hàng chờ mấy cái ghế xinh xinh xếp quanh cái bàn nhỏ nhỏ trống chỗ“. Nhiều gánh hàng rong nổi tiếng truyền từ nhiều thế hệ. Mỗi món ăn, tác giả giới thiệu luôn địa chỉ.
Phở là món ẩm thực nổi tiếng của Việt Nam mà tác giả nhắc đến. Khách có thể thưởng thức bất kỳ giờ nào, lúc nào, ở mọi nơi. Một món với chút thịt bò hay gà, ít bánh phở, thả trong bát nước dùng hầm xương. Ở Hà Nội, đâu đâu cũng có phở. Theo bà, ngon nhất là Phở gia truyền Bát Đàn (49 Bát Đàn), Phở Thìn (13 Lò Đúc), Phở Lý Quốc Sư… Chỉ 2 euro thôi, khách sẽ được nếm món phở thơm ngọt vị xương hầm.
Trong danh sách ẩm thực, bà Mélanie Rostagnat nhắc đừng quên nếm bún chả. Bún chả thịt lợn nướng than củi, xém xém vàng óng nhúng trong bát nước chấm ăn kèm với mấy thứ rau. Bát nước chấm tuyệt vời có chút cà rốt, đu đủ, ớt thái chỉ ngâm dấm thả trong bát nước mắm pha. Đến Việt Nam nhớ nếm bún chả 74 Hàng Quạt và Bún chả Hương Liên (24 Lê Văn Hưu) – một quán ăn nổi tiếng nhờ Tổng thống Obama đã đến đây thưởng thức trong chuyến thăm Việt Nam.
Bún riêu cua ở 11 Hàng Bạc cũng được bà coi là món tuyệt vời. Một quán nhỏ dân dã. Khách đông, nồi nước dùng hết hàng ngày, nên bảo đảm tươi. Cua giã nhỏ lọc lấy nước, trứng cua cậy ra chưng… Một công đoạn tỉ mỉ từ những con cua nhỏ.
Bánh cuốn – món điểm tâm buổi sáng là món thứ tư được điểm danh. Bánh tráng mỏng dính hấp bằng hơi nước, cuốn với chút hành và thịt băm viên, mộc nhĩ xào. Bánh cuốn chấm nước mắm, ăn với rau mùi, thanh không béo. Sáng sớm, nhiều gánh bánh cuốn có mặt trên vỉa hè Hà Nội. Bà thích bánh cuốn Bà Hạnh 26B Thọ Xương gần nhà thờ cổ, Bánh cuốn Bà Xuân dốc Hòe Nhai, gần chợ Long Biên.
Bánh mỳ kẹp thịt là sự kết hợp tuyệt vời giữa ẩm thực Pháp – Việt. Thay bằng Jambon, phô mai, người Việt sáng tạo kẹp thịt nướng, thịt quay, thịt xa xíu và giò, trứng thêm vài cọng mùi và cà rốt thái chỉ ngâm chua nhẹ. Bánh mỳ 25 (25 Hàng Cá), Bánh mỳ Trâm (252 Cửa Nam) là hai địa chỉ theo bà khá ngon.
Chả cá, món ăn đặc sắc không thể không thưởng thức khi đến thăm Hà Nội. Chả cá Thăng Long của gia đình ông Đoàn có từ 5 đời ở 21/ 31 Đường Thành. Chả cá nướng than củi, ăn với mắm tôm pha. Mùi mắm tôm thơm quyến rũ. Một đĩa chả cá khoảng 6-7 euro.
Bánh tôm, bánh gỏi, nem cua bể và các loại món khác ở quán Gốc Đa, 52 Lý Quốc Sư rất ngon. Quán này là hồn Hà Nội với nhiều loại bánh hấp dẫn. Một quán lý tưởng để ngồi nhậu cùng bè bạn.
Cà phê trứng một loại cà phê độc nhất vô nhị như Capuchino Ý. Cà phê do người Pháp mang sang trồng ở Đông Dương. Giờ đây, cà phê trở nên quen thuộc với người dân Việt. Nhiều quán cà phê xinh xinh ở Hà Nội rất hấp dẫn. Khách có thể thưởng thức ngay tách cà phê đặc sắc này trong khách sạn Metropôle, hay café Giang (39 Nguyễn Hữu Huân), café Dinh (13 Đinh Tiên Hoàng), Loading T Cafe (8 Chân Cầm).
Ngoài những món ăn trên, tác giả giới thiệu khách thưởng thức ẩm thực trong chợ như chợ Long Biên, chợ Đồng Xuân – những khu chợ lớn nhất nhì ở Hà Nội. Chợ bán đủ thứ và ở đây khách cũng có thể thưởng thức nhiều món ăn khác. Nếu vào dịp Tết hãy đến thăm chợ hoa. Tác giả còn giới thiệu quán Cơm Việt với những món ăn ngon.
Mấy tháng nay, do “chiến tranh” Covid 19, những chuyến bay nối Paris – Hà Nội tạm ngưng. Nhiều người Việt nhớ quê hương đọc bài báo giới thiệu ẩm thực Việt ngậm ngùi thèm. Lệnh cấm di chuyển quá một cây số, nên không ai dám đi ra tận khu chợ châu Á để mua thực phẩm về nấu mấy món ăn yêu thích kia. Người Pháp mong hết lệnh cách ly phong tỏa để có dịp tạm thưởng thức món ăn Việt nơi Paris. Nhưng thực chất, ẩm thực Việt ở Paris lai căng thiếu hồn trong đó. Những món ăn ở Hà Nội, bún chả nướng than, bánh cuốn khó mà tìm thấy ở Paris. Cái không khí vỉa hè Hà Nội khác với ngồi trong quán Paris. Vài hình ảnh Hà Nội trang trí trong quán không thể lấp được khoảng trống vắng trong tâm hồn người Việt nơi xa xứ.
Những bức ảnh chụp món ăn gợi nhớ Hà Nội và nhớ câu ca dao tếu thời chiến “Vỉa hè là chợ của nhân dân anh hùng”. Chợ vỉa hè chính là thú hấp dẫn khách du lịch đến Việt Nam.
Trần Thu Dung (Từ Paris)/TPO
